日本ミツバチの採蜜は、いつ、すればいいのか？

けっこうな期間、ずっと悩んできた。

「年に一度、たいていは秋に、その群れが冬を越せる分くらいは残して採蜜するのがいい」

はじめて知ったときは、「ふ〜ん、そうか、なるほどね」と、たしかに思った。

だけど、実際に、日本ミツバチを飼って、いざ、その時期が来たとき、私は、何もすることができなかった。

けっして、ハチミツが貯まってなかったから、というわけじゃない。

採蜜にあたって、その群れに、どれくらいハチミツを残しておけばいいかと考えた。

でも、そこに貯められているハチミツって、ミツバチが必要としているから、これだけ貯めたのでは？

そうとしか思えなかった。

私の判断で、そのハチミツを、ミツバチから取り上げることができなかった。

毎年、毎年、まわりの蜂飼いたちが、さあ、採蜜だ、採蜜したと、ウキウキしてるころ、私は、じっと耐えていた。

採蜜してないことがバレませんように・・ (-人-)

ハチミツを採らずにミツバチを飼っていて、気づいたこと

そうやって、みんなが、ふつうにハチミツを採ってる時期に、ハチミツを採ることなくミツバチを飼っていて、気づいたことがある。

秋の採蜜で、「越冬できる分くらい残して、蜜を採りましょう」とか言うけれど、どれだけたくさん蜜が残っていても、全滅する群れが出てくるということだ。

越冬前に見たとき、ハチが元気じゃないとか、ハチの数が少ないというのなら、越冬できなかったというのもわかる。

けれど、ミツバチもたくさんいたし、ハチミツも目一杯蓄えていた、そんな群れでも、冬の間にミツバチが激減してしまって、春を待たずに全滅したりする群れが一定数あるのだ。

真冬の全滅群が残していくハチミツのすばらしさ！

もしかしたら、ミツバチが死んじゃった巣箱から採れるハチミツなんて、なんだかな〜って思う人もいるかもしれない。

たしかに、気温の高い時期だと、ハチが少なくなった巣箱には、すぐにスムシがはびこり、スムシ臭いハチミツを収穫するはめになる。

けれど、真冬ならば大丈夫！

たとえ、ミツバチが全滅したことに気づくのが遅れたとしても、春のまだ寒い時期のうちに気づけば、スムシも活動していないため、本当にきれいな状態で貯蜜が残っている。

春から秋まで、蜂たちが、せっせと働いた成果が、まさに、みっちり詰まった状態の巣を、そっくりそのまま、ミツバチたちは、置いていってくれる。

感謝しかない　 (-人-)

ちょっと前にも「笑われそうなミツバチの飼い方」という記事の中で書いたけど、Gaia Bees の Michael Thiele 氏は、

「群れが巣箱を離れるか死ぬまで、ミツバチが生産するハチミツを穫らない」

らしい。

ミツバチにやさしい養蜂をやっていれば、自然と、こうなると思う。

私も、ほぼ、同じことをしている　(*^^*)